Comment Spencer Dinwiddie a créé sa propre voie en matière de chaussures

Il y a 16 joueurs actifs de la NBA avec leur propre sneaker signature, et trois d’entre eux habitent à Brooklyn. Kevin Durant et Kyrie Irving possèdent des lignes Nike très médiatisées, avec des sorties régulières de nouveaux modèles et coloris qui génèrent des millions de dollars de ventes. Les joueurs de la NBA et à tous les niveaux du basket-ball portent une version des KD ou des Kyries.

Et puis il y a Spencer Dinwiddie.

Il y a deux ans, alors qu'aucune entreprise de baskets ne réclamait de le signer, l'ancien choix de deuxième ronde a décidé de créer sa propre chaussure signature à partir de zéro. Il a ensuite utilisé le produit de la vente aux enchères de ses propres baskets portées lors des matchs la saison dernière pour aider à payer les études universitaires de deux étudiants.

"Quand j'étais enfant, je dessinais des chaussures", a déclaré Dinwiddie. "Cela m'a amené à devenir créatif et à vouloir simplement faire quelque chose de nouveau et m'amuser un peu avec."

Une conversation avec son père en janvier 2017 a servi de point de départ à ce qui est devenu le parcours unique de Dinwiddie en matière de chaussures.

"J'avais un dessin sur lequel je travaillais", a déclaré Dinwiddie. "J'ai dit : 'Et si je faisais ça ?'"

"Vous pouvez faire tout ce que vous voulez", a encouragé son père, Malcolm.

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"Il m'a dit la même chose qu'il m'a toujours dit dans la vie", a déclaré Dinwiddie. "Il me dit cela depuis ma naissance, que je veuille être président ou que je veuille faire partie de la NASA. Même si je pense qu'ils ont une exigence de taille, c'était peut-être une sorte de mensonge de sa part."

Le garde de 6 pieds 5 pouces – oui, un pouce de trop grand pour les astronautes de la NASA – a commencé à travailler sur des croquis, des concepts et des mises à jour, en pariant sur lui-même. Il s'est associé à Project Dream, une agence de production boutique qui a aidé à fournir l'infrastructure de fabrication et l'accès à l'usine qu'il recherchait.

Dinwiddie aime souligner qu'il a eu l'idée avant le lancement de la marque Big Baller au printemps 2017. L'entreprise de chaussures emblématique, créée de la même manière, imaginée par Lavar Ball et construite autour de Lonzo Ball, a tristement présenté sa première chaussure de basket-ball au prix de 495 $, mais son avenir est désormais marqué par l'incertitude. Lonzo a récemment plaisanté en disant que ses prototypes ZO2 "avaient explosé" une fois qu'il les avait emmenés sur le terrain lors de ses débuts dans la Summer League.

Pour Dinwiddie – qui est fier de ses efforts créatifs – créer sa propre chaussure n’a jamais été une question d’argent.

"Je voulais repousser les limites de la performance", a-t-il déclaré.

"J'ai toujours aimé les chaussures en général, et j'aime toujours essayer d'améliorer mes performances de toutes les manières possibles", a-t-il poursuivi. "Le basket-ball étant ma passion, l'équipement le plus essentiel dont nous disposons sont les chaussures... donc je voulais faire une déclaration de performance avec."

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Historiquement, les marques de baskets se sont tournées vers la mythologie grecque antique ou les expressions latines pour s’inspirer des noms. Nike vient du grec « Déesse de la Victoire », tandis qu'Asics évoque la quête « d'un esprit sain dans un corps sain ».

Dinwiddie a suivi un chemin similaire, reliant le mot grec « Kairos », représentatif de « la convergence du timing optimal et de l'effort maximal », avec son numéro de maillot 8 à la place de la lettre « a ».

Sa grand-mère et son frère sont tous deux nés le 8 décembre, le jour même où il a signé son premier contrat avec les Nets. Il a également été le huitième joueur repêché au deuxième tour, ce qu'il utilise comme motivation pour se lancer dans une longue carrière après avoir été éliminé à plusieurs reprises et avoir passé du temps dans la G League. Le logo à côté de la chaussure fusionne ses initiales et son numéro en un seul caractère. Il a commencé à dessiner des modèles de baskets, à juste titre, à l'âge de 8 ans.

"Je dessine la chaussure elle-même et le motif de traction, puis je m'assois avec un designer industriel pour assembler les choses", a-t-il déclaré.